4 - ¿ QUE ES EL ALCOHOL ETILICO O ETANOL?

 Es un producto químico que usa el término genérico de alcohol etílico o etanol, para designar una serie de compuestos orgánicos obtenidos por medio de cuatro mecanismos:
• Por Fermentación natural de los azucares vegetales, vino, sidra, cerveza, etc…
• Por Destilación de frutos diversos a partir del vino, manzanas, cerezas, ciruelas, etc…
• Alcoholes industriales, preparados a partir de un mosto azucarado, (remolacha y otros), o por la transformación de la glucosa de sustancias amiláceas (que contienen almidón), de los cereales, cebada, maíz, arroz, etc.
• Las bebidas compuestas cuyo punto de partida lo constituyen vinos o alcoholes aromatizados con sustancias diversas. Este es el caso de los aperitivos obtenidos por maceraciones aromáticas como el vermut o los vinos quinados, o por adición de esencias diversos o anises.
Existe otro tipo de alcohol el Metílico o Metanol, también llamado alcohol de madera, por extraerse de la destilación de la misma. Es altamente toxico por lo que se destina a usos industriales como disolventes de pintura u otros. Tiene el mismo color, olor y sabor que el etílico pero es mucho más barato. Este alcohol tarda más de una semana en eliminarse, al contrario que el etílico, que lo hace en unas horas y sus efectos altamente tóxicos pueden manifestarse, sobre todo, en los centros nerviosos; puede dañar por ejemplo el nervio óptico llegando en ocasiones a producir ceguera y en casos más agudos de intoxicación puede producir la muerte por daño hepático o cerebral.